Recientemente Google ha lanzado Lively, (en una acostumbrada versión “beta”)  lo que para muchos será su primer contacto con un mundo virtual. Pero este fenómeno de Mundo Virtuales que está teniendo su auge en este siglo con proyectos tan reconocidos como Second Life, o World of Warcraft, no es tan reciente. El primer mundo virtual, o mejor dicho el primer simulador de la realidad, es acreditado por muchos al ingeniero Naval estadounidense Douglas Engelbart en la década de los años 60. El mismo inventor del ratón (mouse) para ordenador.

Lo que sí es cierto es que de la historia de más de 40 años de los mundos virtuales, los grandes avances los hemos experimentado en los últimos 6 años. Y hoy, gracias a la estrecha colaboración entre Google y la Universidad del Estado de Arizona, nos toca el turno de presenciar el lanzamiento de Lively.

Lively es un mundo virtual similar a Second Life, en el que por medio de un avatar puedes compartir experiencias en tres dimensiones y en tiempo real. Algo curioso es que sólo han sacado la versión para Windows y todavía toca esperar para verlo en MAC. Algo inusual para este tipo de proyectos “atractivos” en Internet.

Próximamente iremos viendo las incorporaciones de los otros programas y aplicaciones de Google dentro de Lively. Ya Niniane Wang, jefa de ingeniería y encargada de Lively adelanta en este post en el blog de Google, que pronto permitirá reproducir vídeos de YouTube y mostrar fotografías en marcos virtuales de las habitaciones, me imagino que mediante Picasa. Lo que nos permite pensar en que la integración soñada por muchos entre un mundo virtual y Google Earth, podría llegar ahora más rápido, aunque no muchos imaginamos que no sería con Second Life.

Foto: Tomada de Cnet recrea los headquarters de Google dentro de Lively.